En historie om laseren: 1960 - 2019

I 2020 vil laseren feire sitt 60-årsjubileum. Her presenterer Photonics Media en tidslinje over noen av de mer bemerkelsesverdige vitenskapelige prestasjonene knyttet til lysforsterkning ved stimulert utslipp av stråling (laser). En interaktiv versjon av laserens tidslinje er også tilgjengelig, samt en innføring i grunnleggende om lasere som detaljerer hvordan lasere fungerer.

En reise gjennom det lysfantastiske Laseren ville ikke vært mulig uten forståelsen av at lys er en form for elektromagnetisk stråling. Max Planck mottok Nobelprisen i fysikk i 1918 for sin oppdagelse av elementære energikvanter. Planck jobbet innen termodynamikk og forsøkte å forklare hvorfor “svartlegeme”-stråling, noe som absorberer alle bølgelengder av lys, ikke sendte ut alle frekvenser av lys jevnt når det ble oppvarmet.

I sitt mest betydningsfulle arbeid, publisert i 1900, deduserte Planck forholdet mellom energi og frekvensen til strålingen, og sa i hovedsak at energi bare kunne bli sendt ut eller absorbert i diskrete biter - som han kalte kvanta - selv om bitene var veldig små. Hans teori markerte et vendepunkt i fysikken og inspirerte kommende fysikere som Albert Einstein. I 1905 publiserte Einstein sin artikkel om fotoelektrisk effekt, som foreslo at lys også leverer sin energi i biter, i dette tilfellet diskrete kvantepartikler som nå kalles fotone